En ce cinquième mois de l’année 2024, c’est mon Sosa 4024 que je mets à l’honneur : Antoine MERLIN.
Antoine vient au monde à Colombier, une petite commune de l’Allier, le 06 septembre 1687. Il est le fils de Pierre MERLIN, un journalier, et de Gilberte AUCOQ (ou AUCOPT), son épouse, mariés le 14 août 1679 à Hyds, paroisse voisine.
Avant lui est née Marguerite le 02 mai 1681, mais apparemment, aucun autre enfant ni avant ni après…
« Ce jourd’huy sixième du mois de septembre l’an mil six cent quetre ving sept a esté baptisé par moy soussigné Jean Couchonnet, prestre et vicaire de la Coudre, Mr le curé estant malade, Abtoine Merlin, fils de Pierre Merlin et de Gilberte Aucoq, sa femme, né le mesme jour et an que dessus. Le parrein a esté Antoine Merlin, marchand, et marreine Peronnelle Chapput qui a déclaré ne scavoir signer. »
Le 22 janvier 1709, à l’âge de 21 ans, Antoine épouse Michelle MARTIN à Hyds.
« L’an mil sept cent neuf, le vingt deuxième jour de janvier après les fiançailles et publications faites des troix bancs suivant les ordonnances de ce diocèze d’entre Antoine Merlin, fils de défunct Pierre Merlin et de Gilberte Aucoq d’une part, et Michel Martin, fille de défuncts Antoine Martin et Anne Marchand d’autre part, tous deux habitans de cette paroisse, et ne s’étant trouvé aucun empêchement, ny Antoine Quillet, vicaire de la paroisse d’Idz sousigné, les ai receus à la bénédiction nuptialle, laquelle je leur ai donnée après qu’ils se sont donnés leur mutuel consentement de mariage selon la forme prescrite par la Sainte Eglise. En présence d’Antoine Durin, maréchal, de Pierre Sivade, aussi maréchal, de Pierre Lagaye, laboureur et de Patrocle Sellier, sacristain de la ditte paroisse qui comme parens et amis ont assisté audit mariage et qui ont déclaré ne scavoir signer enquis. »
Michelle met au monde une fille prénommée Marguerite le 22 février 1710.
Le couple s’installe ensuite à Colombier où viennent au monde trois autres enfants : Gilbert Marc le 24 avril 1715, Pétronille le 10 mai 1717 et Marguerite le 02 août 1720.
Michelle décède le 06 septembre 1721, laissant Antoine veuf avec quatre enfants dont le plus jeune n’a que 13 mois et l’aîné 11 ans.
Antoine ne reste pas veuf bien longtemps. Il épouse en secondes noces Claudine BAYLOT (ou LALOT), veuve elle aussi depuis moins d’un an, le 25 novembre 1721 à Colombier.
« Le vignt cinquième novembre 1721 après les fiançaillies et les trois publications des bans faites par trois dimanches ou festes d’entre Antoine Merlin, veuf de défunte Michelle Martin de cette paroisse d’une part, et d’entre Claude Baislot, veufve de défunt Jacque Lalot de la paroisse de Malicorne d’autre part, sans avoir découvert aucun empêchement et ayant reçut le certificat de publication de Mr le curé de Malicorne en datte du vignt quatrième du présent, je curé soubsigné ay receut leur mutuel consentement et les ay solemnellement conjoint en mariage par parole du présent. Le tout en présence de François Picandet et de Jean François Aubergier qui ont signé, et de [Front Etiene]Brats et Jacque Laliot qui ont déclaré ne scavoir signer. »
Un seul enfant naît de cette union le 16 septembre 1722 : Jean, mon ancêtre.
Mais Claudine a déjà eu – tout comme Antoine – quatre enfants de son précédent mariage.
Le sort s’acharne contre Antoine : Claudine décède elle aussi le 11 novembre 1722, moins d’un an après leur mariage.
Antoine épouse alors en troisièmes noces Marie BRUN en février 1723, elle aussi veuve.
« Après les fiançaillies et les trois publications des bans des mariages d’entre Joseph Dumas, veuf de défunte Germaine Boiset de cette paroisse d’une part, et Margueritte Robin, fillie de défunt François et de Magdelaine Audimant de cette paroisse d’autre part ; et d’Antoine Merlin, laboureur veuf en secondes nopces de Claudes Beslot de cette paroisse d’une part, et entre Marie Brun, veufve en premières nopces de Pierre Charbonnier, habitante du bourg de La Celle d’autre part, sans avoir descouvert aucun empeschement de ma part ny de celle de Mr le curé de La Celle ainsy qu’il m’a parut par son certificat de publication en datte du cinquième du présent. Je curé soubsigné après avoir receut leurs mutuels consentement par paroles du présent, les ay solemnellement conjoint en mariage. Le tout en présence de Jacque Beynat et de Gilbert Michard qui ont signé, et de Jean Dumas et de Gilbert Guiliaumin. »
Marie met au monde Marguerite le 30 juin 1726.
Antoine décède à son tour le 28 avril 1744 à Hyds à l’âge de 56 ans.
« L’an mil sept cent quarante quatre, le vingt neuf avril, a été inhumé dans le cimetière par moy curé soussigné, Antoine Merlin, lab[oureu]r, époux de Marie Lebrun, décédé d’hier, âgé de 58 ans. En présence de Jean Merlin, son fils qui a déclaré ne sçavoir signer. »